Descoberta do primeiro planeta com atmosfera Rica em Vapor d’Água

Cientistas anunciaram uma descoberta fascinante: um novo planeta, diferente de tudo que já conhecemos, localiza-se a quase 100 anos-luz da Terra. Chamado GJ 9827 d, esse mundo possui aproximadamente o dobro do tamanho do nosso e tem uma atmosfera composta principalmente de vapor d’água quente.

O Telescópio Espacial James Webb registrou essa descoberta, que gera grande entusiasmo na comunidade científica. Os pesquisadores chamam GJ 9827 d de “mundo de vapor”, pois isso pode mudar nossa busca por planetas potencialmente habitáveis. Caroline Piaulet-Ghorayeb, do Instituto Trottier de Pesquisa em Exoplanetas da Universidade de Montreal, liderou o estudo publicado no The Astrophysical Journal Letters no início de outubro.

“Esta é a primeira vez que vemos algo assim”, afirma Eshan Raul, estudante de graduação na Universidade de Michigan. Ele analisou os dados do telescópio e ressalta que, embora a descoberta seja intrigante, o GJ 9827 d não é habitável, pelo menos para a vida que conhecemos. “O planeta parece ser feito principalmente de vapor d’água quente”, complementa Raul.

A maioria dos planetas observados em outras galáxias apresenta atmosferas compostas por elementos leves, como hidrogênio e hélio. No entanto, GJ 9827 d se destaca por ter uma atmosfera rica em moléculas pesadas, semelhantes às dos planetas terrestres do nosso Sistema Solar.

“Este é um passo enorme”, afirma Piaulet-Ghorayeb. Ela enfatiza que planetas como o GJ 9827 d representam novas oportunidades para encontrar condições que possam abrigar vida.

Essa descoberta amplia nosso entendimento sobre a diversidade dos planetas no universo e guia os cientistas na busca por mundos que possam sustentar a vida.